Et selvstændigt sprog
Dansk tegnsprog er ikke dansk oversat til hænder. Det er et eget sprog med sin egen grammatik, sin egen syntaks og sin egen ordstilling — meget forskellig fra dansk. Det modtages med øjnene og udtrykkes med hænder, ansigt og krop.
Sproget bruges af ca. 4.000 døve i Danmark som førstesprog. Når man regner familie og omgangskreds med, er det langt flere, der har tegnsprog som en del af deres hverdag.
13. maj 2014 anerkendte Folketinget enstemmigt dansk tegnsprog som et selvstændigt sprog ved lov (Lov nr. 517). Tegnsprogsrådet blev oprettet samme dag.
Tegnsprog vs. andre kommunikationsformer
Der er forskel på dansk tegnsprog og de hjælpesystemer der bruges i tale-baseret kommunikation.
- Dansk tegnsprog (DTS) — selvstændigt sprog med egen grammatik og ordforråd.
- Tegnstøttet kommunikation (TSK) — talt dansk støttet af udvalgte tegn. Dansk grammatik, DTS-tegn.
- Tegn til Tale (TtT) — ligner TSK. Bruges som hjælpekommunikation for børn og voksne uden talesprog.
- International Sign (IS) — bruges ved internationale events som Deaflympics. Ikke et fuldt sprog.
Tegnsprogsdage
- 13. maj — Dansk Tegnsprogsdag. Markerer anerkendelsen i 2014.
- 23. september — International Tegnsprogsdag (FN-besluttet 2017). Del af International Week of the Deaf.